API의 정의
여러분도 일상에서 누군가의 도움을 자연스럽게 받은 경험이 있으실 겁니다. 컴퓨터 시스템 속 인터페이스 환경에도 이러한 기능을 가능케 하는 요소가 있습니다. 바로 ‘API’입니다.
API는 Application Programming Interface의 약자로 응용 프로그램 프로그래밍 인터페이스를 뜻하는 단어입니다. 사전에 따르면, 응용 프로그램에서 사용할 수 있도록, 운영 체제나 프로그래밍 언어가 제공하는 기능을 제어할 수 있게 만든 인터페이스를 API라고 정의합니다. 더 간단한 이해를 돕기 위해 몇 가지 예시를 들어보겠습니다.
예를 들어 식사하기 위해 음식점에 갔을 때, 여러분은 점원을 통해 메뉴를 주문하고 음식을 받게 되는데요. 이때 중간에 주문을 전달하고 음식을 가져다주는 점원의 역할이 API의 개념과 흡사합니다. 온라인 쇼핑몰에서 물건을 주문했을 때, 물건을 배송해주는 택배 기사도 API와 비슷한 역할을 합니다. 즉, 인터넷 시스템상 여러 데이터 프로그램들이 원활한 상호작용할 할 수 있도록 도와주는 매개체가 API라고 볼 수 있습니다.
API의 유형
이러한 API에는 어떤 유형들이 있는지 알아보겠습니다. API는 크게 세 가지 유형으로 분류할 수 있습니다.
1. 프라이빗 API
프라이빗 API는 이름 그대로 기업 내부에서만 사용하는 API입니다. 외부로 노출, 공유되지 않으며 해당 기업 내부 개발자에 의해 자체적으로 제어할 수 있습니다.
2. 퍼블릭 API
프라이빗 API와 반대로 누구나 쉽게 접근할 수 있도록 공개된 API입니다. 이러한 퍼블릭 API의 일종으로 오픈 API가 존재합니다.
3. 파트너 API
파트너 API는 프라이빗과 퍼블릭 요소의 중간 점이라고 할 수 있겠습니다. 데이터 공유 권한을 받은 특정인들만 사용할 수 있기 때문에 주로 비즈니스 파트너, 특정 협업 단체 사이에서 공유가 이루어집니다.
API 문서
그 밖에, API 사용자와 개발자를 위한 일종의 가이드라인 제공 양식의 문서가 있는데요. 이를 API 문서라고 부릅니다. API 문서는 개발자와 사용자와의 원활한 소통을 위해 작성되는 것으로, 이를 통해 뛰어난 사용자 경험을 제공할 수 있습니다. 흔히 API 문서의 내용으로 고려되는 사항은 다음과 같습니다.
1. 문서를 읽는 대상(개발자 혹은 사용자)에 따라 작성하기
2. 이해하기 쉬운, 좋은 예시를 포함하기
3. 정확하고 간단한 형태 위주로 설명하기(구조화)
다양한 사람들이 사용해야 하는 만큼, API의 내용을 문서로 만들면 여러 정보를 명확하게 공유할 수 있습니다. 객관적이고 정확한 정보를 바탕으로 소통과 상호작용을 진행할 수 있습니다.
API의 장단점
API의 장점
1. 데이터 공유의 편의성
API는 모든 데이터 공유에 있어서 접속을 표준화하는 시스템이기 때문에 사용자 혹은 개발자가 특별한 제어 없이도 편리하게 이용할 수 있습니다.
2. 기존 서비스의 확장 및 새로운 서비스 창출 가능
신규 서비스 생성 없이도 개발자들 간의 협업에 용이하며, 누구나 편리하게 API를 통해 데이터 서비스를 수집하는 것이 가능해서 기존 서비스의 확장 가능성이 커집니다.
API의 단점
1. 낮은 정확성
2. 정보 제한
3. 보안의 위험성
이렇게 API의 장단점에 대해서 알아보았습니다. 다양한 API의 유형 중에서 우리는 오픈 API에 대해 주목할 필요가 있습니다. 오픈 API는 공공데이터, 비즈니스, 날씨, 쇼핑, 음악 등의 일상생활의 여러 분야에서 활약하고 있으며 비용 절감과 개방 형식 등을 이용해서 재미있는 애플리케이션 소스나 플랫폼을 만들 수 있습니다. 다만 이 과정에서 API가 품고 있는 단점에 대해서도 인지하고, 대응할 필요가 있죠.
에지오의 앱 시큐리티 서비스
에지오의 앱 시큐리티 서비스는 웹상에서 실행되는 웹 애플리케이션의 제어와 보안 및 모니터링 솔루션을 제공하는 서비스로 오픈 API를 기반으로 구축되어 있습니다. 따라서 빠르고 간단한 사용자 인터페이스를 제공하는 것이 가능합니다. 그뿐만 아니라 웹 애플리케이션과 API를 안전하게 제공하는 앱 옵스(App Ops) 서비스가 있어 각종 프로그램의 보안 문제도 걱정하실 필요가 없습니다.
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